O Dicionário Webster define um populista como “1) um membro de um partido político que afirma representar o povo comum e 2) um crente nos direitos, sabedoria ou virtudes do povo comum” (www.merriam-webster.com/dictionary / populist, acessado em 25/08/21). O populismo é frequentemente associado a movimentos populares, engajamento da classe trabalhadora e sentimentos antiestablishment. Poucas coisas unem o populismo politicamente, e os populistas podem vir de ambos os lados do espectro político.
Como um forasteiro político que entrou em conflito com os dois partidos políticos, Donald Trump foi considerado um presidente populista. Outros exemplos de pessoas e movimentos que foram rotulados de “populistas” nos Estados Unidos incluem Andrew Jackson, Theodore Roosevelt, George Wallace, Ross Perot, o Tea Party (à direita) e Occupy Wall Street (à esquerda). A ideologia populista apela ao senso comum das pessoas comuns, aqueles que se sentem privados de direitos por uma “classe dominante” de elite e que se sentem vitimados pelos excessos dos atuais poderes políticos ou econômicos. O populismo propositalmente estabelece um conflito entre “o povo” e “o sistema”, prometendo representar os interesses da pessoa média. Os aspirantes a políticos podem e têm usado essa ideologia para reunir apoiadores para seu movimento, desafiar o status quo das elites e trabalhar em prol da mudança social.
Um exemplo na Bíblia de alguém que usou uma forma de populismo para progredir é Absalão , filho do rei Davi. Desejando o trono para si, Absalão traçou um plano para se insinuar entre as pessoas comuns. Disputas em Israel eram resolvidas todas as manhãs fora dos portões da cidade de Jerusalém, e assim Absalão “se levantava cedo e ficava à beira da estrada que levava ao portão da cidade. Sempre que alguém apresentava uma queixa a ser apresentada ao rei para uma decisão, Absalão gritava: ‘De que cidade você é?’ Ele respondia: ‘Seu servo é de uma das tribos de Israel’. Então Absalão lhe dizia: ‘Olha, as tuas afirmações são válidas e adequadas, mas não há representante do rei para te ouvir’ ”( 2 Samuel 15: 2-3) Depois de se solidarizar com a queixa da pessoa, Absalão dava uma sugestão: “Se ao menos eu fosse nomeado juiz da terra! Então, todo aquele que tiver uma reclamação ou caso poderia vir a mim e eu faria com que recebesse justiça ”(versículo 4). Ao se apresentar como um rei que “cuidaria do rapazinho”, Absalão estava se pintando com cores populistas.
O populista Príncipe Absalão não apenas cumpria a promessa de julgamentos rápidos e agradáveis, mas também usava o charme: “Sempre que alguém se aproximava dele para se prostrar diante dele, Absalão estendia a mão, segurava-o e o beijava ”( 2 Samuel 15: 5) Esta ação acolhedora e humilde tinha o objetivo de mostrar que Absalão estava no mesmo nível das pessoas comuns. Após quatro anos de comportamento assim, Absalão “roubou o coração do povo de Israel” (versículo 6). O povo, que não fazia ideia dos motivos tortuosos e egoístas de Absalão, foi conquistado por um apelo populista.
Nós devemos ser cuidadosos. Seguir uma multidão, mesmo uma multidão cristã bem-intencionada, pode ser perigoso. A história mostra que os políticos populistas podem ser patriotas amantes da liberdade ou ditadores brutais. Alguns populistas vêem o cristianismo como uma ferramenta poderosa e, sejam ou não sinceros em sua fé, são conhecidos por usar a terminologia cristã para conquistar o coração das pessoas. No final das contas, nossa esperança não está nos homens ou nos príncipes ( Salmos 118: 8–9 ; 146: 3 ;Jeremias 17: 5 ), mas somente no Senhor ( Salmo 62: 8 ; Isaías 26: 4 ).
Precisamos de sabedoria. O Cristianismo é mais do que uma ideologia. É a única Fé verdadeira que está enraizada no Caminho, na Verdade e na Vida, Jesus Cristo ( João 14: 6 ). O cristianismo bíblico é maior do que a política e não pode ser reduzido a um sistema político, econômico ou social.
